Guayaquil – Ecuador
1. Antecedentes
La ciudad de Guayaquil viene siendo sometida a un importante cambio de su fábrica urbana cuyo inició podemos situarlo a principios del año 1997 cuando se empezó el denominado Proyecto de Regeneración Urbana Malecón 2000, mismo que se concluyó en su mayor parte a inicios del nuevo milenio. Posteriormente, y como parte de su Plan de Gobierno Municipal, el Alcalde Jaime Nebot perteneciente a las mismas filas partidarias que el Alcalde León Febres Cordero bajo cuyo mandato se inicio el proyecto mencionado, viene aplicando el denominado Plan de Regeneración Urbana de la Ciudad de Guayaquil.
El concepto de Regeneración Urbana, nombre usado a raíz de la denominación inglesa “Urban Regeneration”, implica un cambio a nivel físico, social, económico y ambiental de determinados sectores urbanos que han devenido en zonas deterioradas.
2. Historia de la ciudad
La ciudad de Santiago de Guayaquil se funda a orillas del Río Guayas en virtud de la considerable cantidad de bosques maderables que existía en sus orillas, insumo fundamental para la reparación de los barcos que en la colonia unían los puertos del Callao con el de Panamá, llevando las riquezas extraídas de los territorios coloniales con destino al reino de España.
Su ubicación específica obedece a la existencia de un promontorio natural, posteriormente denominado en la época colonial como “Cerrito Verde” o “Cerro de la Culata”, y actualmente como “Cerro Santa Ana”; atalaya natural que permitía otear el horizonte en busca de posibles barcos piratas de las potencias competidoras de la corona española que buscaban dañar sus naves para minar sus ingentes recursos, disminuir su poderío y poder lograr la hegemonía de los mares.
La fundación de la ciudad se realiza a orillas del cerro, debido a razones muy pragmáticas pues el extenso territorio a sus pies era una ciénaga permanentemente inundada y muy difícil de ocupar. El auge de la carpintería naval, atrajo población a la nueva ciudad, así como el comercio clandestino producto del contrabando que en aquella época era común en los traslados de mercancías hacia España.
La ciudad del cerrito quedo rápidamente atiborrada y por ende imposible de albergar a la creciente población, es así que la corona decide trasladar la ciudad del cerrito, que se le comenzó a llamar “ciudad vieja”, hacia una zona no inundable de la sabana para lo cual funda la “ciudad nueva”; el nivel de su suelo la protegía de las inundaciones durante la mayor época del año. Como es de imaginar, la “ciudad vieja” nunca dejo de existir y más bien coexistió con la “ciudad nueva”, generándose un intenso tráfico entre ambas y dando lugar a la primera expansión urbana de Guayaquil.
La ciudad de Santiago de Guayaquil fue construida íntegramente en madera, y cañas debido a la facilidad de obtención de dichos materiales; ello sin embargo permitió que fuese presa de las llamas muchas veces, siendo memorable el Gran Incendio de fines del siglo 19 que prácticamente arraso con toda ella. Estas continuas desapariciones de su fábrica urbana, fueron borrando todo rastro del Guayaquil antiguo, modificando incluso su traza pues para evitar la propagación del fuego se ancharon las vías, modificándose la longitud de las manzanas tradicionales. Es así que nos ha llegado muy poco del Guayaquil antiguo, y la única forma de descubrir su imagen urbana antigua es a través de los diferentes bocetos que hicieron los viajeros que por ella pasaron.
El cerrito verde siguió siendo ocupado en su parte baja; sin embargo sus laderas permanecieron despobladas hasta mediados de los 70´s, época en la que Guayaquil al igual que muchas otras ciudades del subcontinente recibe ingentes migraciones del campo, producto de las inequidades campo-ciudad propias de aquella época. Más aún al producirse el auge del petróleo en Ecuador esta migración se intensifica y el cerrito comienza a ser invadido por migrantes que provenían básicamente de otras regiones de la costa ecuatoriana.
Hacia los inicios del proceso de regeneración urbana, nos encontramos con un cerro Santa Ana completamente tomado por pobladores informales, en un asentamiento con pésimos servicios, casi nula infraestructura y hacinamiento creciente.
Es así que como parte del Plan de Regeneración Urbana se incluye la recuperación del cerro como parte de la estrategia de recuperación del centro de la ciudad y como continuidad lógica del proyecto Malecón 2000, teniendo como objetivo principal según los documentos oficiales de la Municipalidad de Guayaquil, “el contribuir al desarrollo auto sustentable de un sector tradicionalmente inseguro y precario de la ciudad de Guayaquil, tanto en su condición física como social”.
3. Beneficiarios
Se cuenta con información censal del año 2001, según la cual los pobladores del cerro a esa fecha eran 4,834 habitantes.
4. Metodología aplicada
La forma de actuación se divide en dos fases, secuenciales que son producto de adecuación de los criterios de intervención de forma pragmática ante la realidad encontrada a los inicios del plan.
· FASE 1: Intervención directa del Municipio con apoyo de organismos de la sociedad civil. Participación marginal de los habitantes del Cerro.
· FASE 2: Aumento de la implicación de los habitantes del cerro mediante la capacitación. Paulatino y significativo aumento de la participación.
5. Situación inicial
Básicamente se tenía que:
- Servicios básicos:
Todos poseían electricidad, muchas de las cuales eran conexiones clandestinas.
38% de la población carecía de alcantarillado.
25% de la población no tenía servicio de agua potable
42% de la población no poseía servicio telefónica - Solo el 27% de la infraestructura vial estaba pavimentada, y era principalmente el tramo bajo de la escalera central de acceso al cerro.
- Las viviendas en su mayoría se encontraban en estado precario.
- Sólo había 5 comercios locales.
- La gente del cerro era una población estigmatizada, pues de hecho se pensaba que todos era malhechores y gente de mal vivir que no tenía futuro y que constituyan un peligro para la sociedad.
6. Modalidad de intervención
Antes del Plan el cerro “no existía como parte de la ciudad”, era un problema para ella. Actualmente luego del proceso, las cosas han cambiado notablemente, pues no sólo forma parte del circuito turístico de la ciudad, sino que se encuentra integrada físicamente con el malecón 2000 y el resto de la ciudad. Poco a poco ha comenzado a dejar de ser un ghetto que atemoriza a la población.
Cambios ejecutados:
- A nivel Físico
Mejoramiento de accesibilidad (escalera y pasajes)
Mejora de redes (sanitarias, eléctricas)
Remozamiento de fachadas - A nivel social
Desconocimiento inicial.
Plan original asistencialista.
Maquillaje urbano.
Posterior incorporación de pobladores. - A nivel económico
Formalización de la propiedad.
Capacitación y facilidades para la apertura de negocios.
Acceso a créditos. - A nivel ambiental
Disminución de vertido de desechos
Mejor manejo desechos sólidos
7. Resultados obtenidos según la Municipalidad
- La autoestima de los habitantes del cerro santa Ana ha aumentado.
- En el año 2000 el 55% de los habitantes del cerro se encontraba por debajo de la línea de pobreza. Percibían ingresos de entre US$ 10 y US$ 250. A enero de 2004, el 38% de los habitantes tiene ingresos entre US$10 y US$ 250. Un 17% de la población dejo de estar bajo el umbral de pobreza extrema.
- Aumento del Inventario del mobiliario urbano en un 250%
- El número de comercios (75) ha crecido en un 1,500% en relación a la actividad antes del proceso de regeneración urbana (5 negocios). El número de visitantes es de 20,000 semanales.
- El índice delincuencial ha disminuido en un 70%
- Se ha convertido en zona turística
8. MONTO DE FINANCIAMIENTO
US$ 4´149,000 aportó la Municipalidad y US$ 835,279 fueron financiados por los aliados estratégicos. El monto de inversión per capita asciende a US$ 1,031.09.
9. ALIADOS ESTRATÉGICOS
Siguiendo los lineamientos de los primeros proyectos de renovación de la ciudad, se buscó la participación de diversos aliados estratégicos para ayudar a cambiar el cerro, se convocó entre otros a: Fundación Guayaquil Siglo XXI, Fundación Malecón 2000, Comunidad del Cerro Santa Ana, Cámara de Comercio de Guayaquil, Universidad Casa Grande, Universidad del Pacifico- Escuela de Negocios, Escuela Superior Politécnica del Ecuador, Oxfam-Ecuador.
Cabe mencionar que si bien el aporte del sector privado fue importante, la forma de convocatoria y actuación siguió diversos lineamientos asistencialistas; es sólo partir de la Segunda Fase, cuando comienza a actuar la Dirección de Servicios Sociales-DASE que el enfoque varía y se busca que los propios pobladores se han los gestores de su cambio; se ha comenzado a trasladar ciertas responsabilidades a cada uno de los pobladores, principalmente en el tema de aseo y seguridad.
10. DEFICIENCIAS DEL PROCESO
En la Fase 1, la Municipalidad o los miembros de la misma desde los cargos políticos hasta los técnicos tenían la concepción que los habitantes del cerro eran personas de un nivel inferior, y que por lo tanto no sabían lo que les convenía; estaban convencidos que la solución a sus problemas vendría por medio de un Plan de Cambio Físico que principalmente higienice su hábitat, y al cual ellos debían responder "sin dudas ni murmuraciones" al código de conducta preestablecido por las autoridades.
En esta primera etapa no solo no se consultó a la población acerca de la posibilidad de cambiar su entorno urbano y por ende su comportamiento en él, sino que ni siquiera se considero que ellos pudieran tener una opinión valedera, es decir ellos no fueron un dato para el proceso, simplemente estaban en un lugar que según las autoridades debía servir para que los turistas visiten y que dada su composición física se pudiese convertir en un mirador turístico, y por lo tanto el acceso a este debía ser “ordenado y limpio”.
Asimismo, estos "pobres pobladores incapaces de mejorar" debían formar "una vez decorados, higienizados y organizados según normas rígidas", un telón de fondo pintoresco para que el turista sienta que esta visitando un lugar "típico". Se llegó incluso en algún momento hasta a pensar el tipo de ropa que debías usar en los espacios públicos de manera que se tuviera una escena "adecuada" para todo momento del día.
Es solo a partir de la Fase 2 y luego del los múltiples problemas que enfrentó el municipio en los inicios del proceso, que se comienza a "descubrir" que los habitantes del cerro son personas, que tienen un mundo propio, y que sin ellos será imposible lograr un cambio pues a fin de cuentas la pregunta que surgía era: ¿qué es lo que se quiere cambiar?
Este nivel de reflexión, posterior a los problemas fue posible gracias a los propios técnicos de la municipalidad que participaron en la Primera Fase, y sobretodo a la recién creada en aquel entonces Dirección de Servicios Sociales – DASE dentro de la municipalidad, cuya jefatura estuvo, y está aún en manos de un sociólogo con amplia experiencia de campo.
Si bien los problemas disminuyeron, y que la actuación se hizo con mayor respeto a la población residente, aún es difícil el poder afirmar que se ha eliminado ese aire de superioridad socio – cultural en los niveles de decisión política. Pareciera que se sigue viendo a los pobladores como personas conflictivas que deben "aprender en sociedad", y sobretodo deben ser "controladas" a través de un férreo control policial privado para que no hagan desmanes y proteger a los turistas de sus posibles agresiones. Pareciera pues que sigue habiendo una distancia entre lo manifestado públicamente y lo expresado en el día a día en forma particular.
Es notoria la falta de organización vecinal; no existen aun asociaciones que aglutinen a los moradores, se mantiene la estructuración en base a clanes. Esto complicó mucho el dialogo con las autoridades pues los clanes al tener sus espacios delimitados actuaban en concordancia con "un derecho de propiedad del lugar" tratando de abortar cualquier intento de intervención a través de actos de sabotaje o robo (se robaban los materiales de construcción y deshacían lo hecho durante el día para llevárselo).
La actuación y nuevas reglas impuestas por la municipalidad ha significado la pérdida de costumbres anteriores, como los juegos del palo encebado, o la vaca loca, entre otros. Si bien estos clanes se habían constituido en el lugar debido a su precariedad económica aprovechando lo valioso de su emplazamiento, sin tener mayores lazos entre ellos (no provenían de lugares comunes), sí habían ido desarrollando a lo largo del tiempo diversos modos de convivencia que permitía la coexistencia a niveles de tensión inentendibles para los foráneos no entendidos, pero perfectamente explicables para ellos como cohabitantes del lugar. Los clanes coexistían en cierto sentido de equilibrio entre ellos.
La absoluta falta de consideración de ellos como actores principales de esta actuación fue una de las principales deficiencias. Pero lo mas descabellado fue pretender que se les podía cambiar su modo de vida e imponerles uno nuevo "más civilizado". Es decir las autoridades habían decidido lo que les convenía y que era lo que ellos debían hacer para "comenzar a vivir mejor".
Otra marcada deficiencia es la poca privacidad resultante. Si bien la situación inicial adolecía de severos problemas, es entendible que los clanes o grupos que vivían eran de "confianza" y constituían una suerte de "gran familia" que les permitía la coexistencia dentro una "privacidad en el grupo". El cambio en las condiciones urbanas y su enorme atracción de visitantes aunado a la falta de espacio privado ha venido generando tensión al interior de los diversos grupos. Sus comportamientos son permanentemente cuestionados y corregidos lo cual implica un cierto grado de tensión en su vida diaria. Han perdido su situación barrial inicial.
Privilegio de los visitantes versus los residentes. Se considera que este espacio debe ser principalmente para visitantes y los residentes deben aprender a comportarse y atender a los nuevos usuarios del espacio público.
11. DESAFÍOS
- Incrementar la participación ciudadana. El grado de asociación es muy bajo.
- Profundizar en la mejora de la calidad de vida. Si bien ha habido avances en el desarrollo humano de quienes viven allí, no todos han visto mejorada su vivienda y sobretodo su modo de vida.
- Integrar a la zona no regenerada. El cerro ha quedado dividido.
- Trasladar la responsabilidad del espacio público a los propios pobladores disminuyendo la vigilancia privada que otorga la municipalidad y trata a los residentes como actores.
12. COMENTARIOS FINALES.
El proceso de regeneración urbana de la ciudad de Guayaquil se ve como tremendamente exitoso pues en corto plazo se ha logrado una mejora sustancial de sus principales espacios públicos para beneplácito de propios y ajenos. No obstante esta mejora ha traído como consecuencia la perdida de algunos modos de comportamiento propios de los habitantes de la cuidad quienes han debido alterar su vida diaria en aras de la mejora general de la ciudad.
Sigue habiendo en las autoridades una visión "desde arriba" hacia los pobladores principalmente de menores recursos. Se les considera como personas "que hay que ayudar" y sobretodo "que no saben lo que es vivir bien". Hay un marcado paternalismo y sobretodo una especie de "obsesión higienizante" para con estos grupos humanos. Pareciera que el ideal es verlos a todos vestidos con camisas blancas (guayaberas) sonriendo como telón de fondo para que los visitantes puedan discurrir alegremente por una ciudad ficticia, alegre y ordenada donde la población es solo un conjunto escenográfico sin opinión, gustos, ni creencias.
Urge seguir trabajando con la comunidad para descubrir sus carencias, así como proveer espacios de privacidad para las comunidades intervenidas. Si bien es cierto que muchos pobladores han aceptado las nuevas reglas de juego (no les quedaba otra opción), también es muy cierto que deberían contar con soluciones a su privacidad pues ellos nunca decidieron sobre el cambio impuesto.
Es interesante ver que no ha existido un fenómeno de gentrificacion (tal vez esperado y hasta deseado por las autoridades). La mayoría de los pobladores sigue allí, vive diariamente con las nuevas reglas impuestas, y muchos tratan de sacar provecho de el enrome flujo de turistas tratando de desarrollar actividades comerciales. Sin embargo el efecto "vitrina" sigue extiendo. Se les muestra como "personajes folklóricos que han sido incorporados a la sociedad".
Bibliografía
1. Feria de Gobernabilidad. Experiencia Guayaquil, Más ciudad. Acción social - M. I. Municipalidad de Guayaquil / UNDP / ISBN-9978-92-317-9. Julio 2004
2. Regeneración Urbana. Marca de Guayaquil. Daniel Wong Chauvet. ISBN-9978-44-591-9. Octubre 2005
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